Empire by Tom Sharp

Imperialism requires the sacrifice of ideals and soldiers. It starts good wars, in which not too many civilians die and businesses get control of markets and resources, but any successful atrocity demands further atrocities. Under the piles of bodies are the heroes of the revolution, who had skills that the empire used and abused. Even heroes can be denigrated for dying too easily. Either killing or being killed suits the interests of the state. God doesn’t build cathedrals, but empire. Gold from the imperial treasury glorifies the altars. Let’s honor the dead there and get it over with. Therefore, let mothers and widows weep. It’s good for them. It brings them closure and keeps their thoughts from what their men really died for.

Le Mal by Arthur Rimbaud

Tandis que les crachats rouges de la mitraille Sifflent tout le jour par l’infini du ciel bleu; Qu’écarlates ou verts, près du Roi qui les raille, Croulent les bataillons en masse dans le feu; Tandis qu’une folie épouvantable, broie Et fait de cent milliers d’hommes un tas fumant; —Pauvres morts! dans l’été, dans l’herbe, dans ta joie, Nature! ô toi qui fis ces hommes saintement! . . . — —Il est un Dieu, qui rit aux nappes damassées Des autels, à l’encens, aux grands calices d’or; Qui dans le bercement des hosannah s’endort, Et se réveille, quand des mères, ramassées Dans l’angoisse et pleurant sous leur vieux bonnet noir, Lui donnent un gros sou lié dans leur mouchoir!